Для картофелеводов, сталкивающихся с устойчивостью сорняков к гербицидам, канадские исследователи разрабатывают набор нехимических инструментов, способных снизить зависимость от агрохимии без потери эффективности. Учёные Министерства сельского хозяйства и продовольствия Канады (AAFC) под руководством доктора Эндрю Маккензи-Гопсилла создают линейку средств Zapper, Crusher и Blaster, применяя электричество, механическое уничтожение и абразивные материалы.
Электрическая прополка рассматривается как жизнеспособная альтернатива, особенно на фоне распространения устойчивости к гербицидам. Система, установленная на тракторе, использует генератор для подачи тока через медную штангу длиной до 4,5 метров, что вызывает быстрое увядание сорняков при контакте. Биолог AAFC Николь Макдональд, возглавляющая эти исследования, отмечает, что метод наиболее эффективен против сорняков, возвышающихся над низкорослыми культурами, как картофель, но требует правильного выбора момента применения и не является самостоятельным решением.
Деструктор семян Crusher направлен на блокировку распространения сорняков во время уборки урожая. Концепция, ранее применявшаяся в Австралии и зерновых системах, была адаптирована для картофеля с использованием устройства, созданного более 15 лет назад энтомологом AAFC Кристин Нороньей для борьбы с личинками европейского кукурузного мотылька. Оно состоит из двух металлических роликов, измельчающих растительные остатки. Стационарные испытания, начатые примерно в 2021 году, показали, что близкое расположение валков позволяет снизить всхожесть семян, например, самосева рапса, до 95%. Полевые испытания на ферме AAFC в Харрингтоне подтвердили, что измельчитель стабильно снижает жизнеспособность семян таких видов, как рапс, ежовник и марь белая. «Речь идёт о сокращении количества семян, возвращаемых в систему, чтобы всё остальное работало лучше», — поясняет Маккензи-Гопсилл. Макдональд добавляет, что это пассивный, недорогой инструмент, который одновременно контролирует и насекомых.
«Бомбардировщик сорняков» Blaster использует абразивные материалы из измельчённой скорлупы грецких орехов, кукурузных початков и пищевой соды, которые целенаправленно наносятся для повреждения сорняков. По словам Маккензи-Гопсилла, добавление пищевой соды позволило достичь полного контроля над сорняками на опытных участках, значительно снизив их биомассу и производство семян. Однако для крупных хозяйств требуется разработка систем применения, работающих в полевых условиях.
Ни один из этих инструментов не предназначен для полной замены гербицидов. Как подчёркивает Макдональд, комплексная борьба с сорняками заключается в том, чтобы атаковать их с разных сторон. Для производителей картофеля такой многоуровневый подход может стать ответом на растущие затраты и регуляторное давление, предлагая практичные решения для поддержания чистоты полей.
