Международная группа ученых зафиксировала беспрецедентное по масштабам обесцвечивание кораллов в субтропических и умеренных водах Японии, вызванное рекордной тепловой нагрузкой в 2024 году. Как сообщается в исследовании, опубликованном 25 августа 2026 года в рецензируемом журнале Scientific Reports, последствия теплового стресса отмечены не только у островов Окинава и Исигаки, но и в более северных районах, которые ранее рассматривались как потенциальная зона расширения ареала тропических кораллов.
Авторами работы выступили специалисты Университета Рюкю, Токийского, Тохокского и Токайского университетов, организации Oceanic Wildlife Society и Нанки-Куманского геопаркового центра. Исследование охватило восемь участков между 24-м и 35-м градусами северной широты, находящихся под воздействием теплых течений Куросио или Цусимского. Две площадки расположены в субтропической зоне (у острова Исигаки и Окинавы), шесть — в умеренных водах (у Тацукуси, Кусимото, Цусимы, Тагодзимы, Нумадзу и Татэямы).
Для оценки тепловой нагрузки ученые использовали показатель Degree Heating Weeks (DHW), учитывающий интенсивность и продолжительность превышения температуры воды над сезонным максимумом. В 2024 году максимальное значение DHW превысило 8 градусо-недель — порог, ассоциируемый с риском массового обесцвечивания и гибели колоний, — на всех обследованных площадках. Наиболее высокие показатели зафиксированы у Цусимы (19,10), Тагодзимы (18,73) и Нумадзу (17,24). На всех участках тепловая нагрузка стала максимальной за период спутниковых наблюдений с 1982 года.
Массовое обесцвечивание зафиксировано на семи из восьми площадок. На большинстве участков в умеренных водах доля побледневших, полностью обесцвеченных или недавно погибших кораллов составила от 55 до 95%. Так, у Цусимы, где подобное событие зарегистрировано впервые, 35,6% колоний были полностью обесцвечены, 23,9% — побледнели, около 8% отнесены к недавно погибшим. У Тагодзимы полностью обесцвеченными оказались 57,7% кораллов, в Нумадзу — 74%.
В Тацукуси к моменту обследования погибшими считались 40,8% кораллов, полностью обесцвеченными — 19,6%, побледневшими — 25,9%. Основная часть повреждений пришлась на комплекс видов Acropora hyacinthus, занимавший около 80% кораллового покрова на этом участке. Исследование показало высокую восприимчивость к тепловому стрессу как умеренных и эндемичных представителей рода Acropora, так и тропических видов, распространяющихся на север.
В Кусимото 22% кораллов были полностью обесцвечены, 33,4% — побледнели, при этом погибших колоний не обнаружили, а последующие наблюдения указали на восстановление многих пострадавших кораллов. Авторы связывают различия между площадками с продолжительностью тепловой нагрузки и прохождением тайфуна, который мог временно снизить температуру воды.
В субтропической зоне у острова Сесоко (Окинава) в сентябре 2024 года полностью обесцвеченными были 38% кораллов, а к февралю 2025 года доля живого кораллового покрова сократилась с 22 до 6%. У острова Исигаки последствия оказались менее выраженными, что авторы связывают с гибелью наиболее чувствительных колоний во время предыдущего обесцвечивания в 2022 году и прохождением двух тайфунов летом 2024 года.
Единственной площадкой, где обесцвечивание не обнаружили, стала Татэяма. Максимальная тепловая нагрузка здесь достигла 12,9 градусо-недели, однако максимальная среднемесячная температура воды (27,86°C) оставалась самой низкой среди обследованных районов, что, предположительно, не позволило преодолеть местный биологический порог.
Авторы отмечают, что статистически значимой связи между максимальным значением DHW и долей пострадавших кораллов не выявлено (p=0,42), что указывает на зависимость реакции от видового состава, симбиотических водорослей, истории теплового стресса, глубины, освещенности, доступности пищи и гидродинамических условий. Полученные данные свидетельствуют, что расширение ареала в умеренные воды не защищает тропические кораллы от экстремальной жары. Для оценки долгосрочных последствий необходимы дальнейшие наблюдения за восстановлением кораллового покрова и изменением видового состава сообществ.
