Исландия ввела полный запрет на все виды промысла палтуса с почти немедленным вступлением в силу. Строгий запрет на промысел данного вида рыбы был обусловлен растущими опасениями по поводу состояния популяции палтуса и запасов данного вида рыбы.
Запрет, который вступает в силу с начала нового года, в воскресенье, поймал многих людей врасплох, потому что обычно о размере рыболовецких квот и каких-либо ограничениях объявляется летом и, как правило, все запреты и ограничения вступают в силу в сентябре.
Около восьми месяцев назад министр рыболовства Джон Бьярнасон объявил, что промысел палтуса будет фактически объявлен вне закона с 1 января. Исландия привлекает множество туристов, большинство которых из Германии и Центральной Европы, в весенне-летний период. Эти туристы прибывают в страну с единственной целью - ловля палтуса. Но в канун Рождества, следуя советам ученых и опираясь на результаты исследований, министр Бьярнасон обновил поправки о промысле рыбы, включив в них полный запрет на все виды ловли палтуса, в том числе, даже если рыба была поймана случайно.
Исландские рыбаки теперь по закону будут обязаны выбрасывать живым в море любого палтуса, который попадет в их сети. Чтобы избежать обвинений в поощрении политики избыточного лова, вся мертвая рыба будет доставляться на берег и продаваться, но выручка будет направлена на поддержание научно-исследовательских центров рыболовства страны.
Данные из исландского морского научно-исследовательского института позволяют предположить, что популяция палтуса сокращается с большой скоростью в течение некоторого времени. В свое время квоты на промысел палтуса составляли около 8000 тонн в год, но цифра с тех пор упала до 500 тонн. Отныне квота будет практически нулевой, пока популяция палтуса полностью не восстановится, что может произойти только через несколько лет.
